Что послужило началом великой чистки
Летом 1932 Иосиф Сталин получил сведения о растущей оппозиции, недовольной его политикой. Некоторые члены партии публично критиковали действия Сталина и требовали возвращения в партию Леона Троцкого. После обсуждения этого вопроса в Политбюро, Сталин потребовал ареста и казни критиков. Сергей Киров, который к тому времени был преданным сталинистом, высказал свое возражение. После проведения голосования большинство членов Политбюро поддержало позицию Кирова против Сталина.
Весной 1934 Сергей Киров выдвинул политику примирения. Он настаивал на освобождении из тюрьм тех, кто выступал против политики коллективизации и индустриализации. И снова Сталин остался в меньшинстве Политбюро.
После того, как Сталин удалил всех своих оппонентов из партии, он обнаружил, что так и не может положиться на людей, которыми он их заменил. Сталин допускал мысль о том, что Сергей Киров ждал смерти своего наставника, чтобы стать лидером партии. Сталин был обеспокоен желанием Кирова противостоять ему публично. Он боялся, что это подорвет его репутацию главы партии.
Тем летом, как обычно, Киров и Сталин отдыхали вместе. Сталин, который относился к Кирову как к сыну, использовал эту возможность, чтобы убедить его проявить лояльность к своему лидерству. Сталин просил его покинуть Ленинград и присоединиться к нему в Москве. Он хотел, чтобы Киров находился там, где за ним не нужно будет следить. Когда Киров отказал ему в просьбе, Сталин понял, что потерял контроль над своим протеже.
Сергей Киров был убит молодым членом партии, Леонидом Николаевым, 1го декабря 1934 года. Сталин заявил, что Киров был членом заговора, возглавляемого Леоном Троцким, против Советского правительства. Это повлекло за собой ряд арестов и судебных процессов в августе 1936. Лев Каменев, Григорий Зиновьев, Иван Смирнов и тринадцать других членов партии, которые выступали против политики Сталина, были осуждены и казнены, таким образом став жертвами великой чистки.
