Понятие «пострадавшие от репрессий», действительно, размыто. Им иногда можно пользоваться без комментариев, а иногда – нельзя. Мы могли не уточнять его по той же причине, по которой могли сопоставлять убитых с пострадавшими, – нас интересовало, помнят ли соотечественники о жертвах террора в своих семьях, а отнюдь не то, у какого процента из них были пострадавшие родственники. Но когда речь идет о том, сколько «на самом деле» было пострадавших, кого считать пострадавшим, необходимо оговорить.

К 11-13 млн. расстрелянных и заключенных в тюрьмы и лагеря следует добавить:
- около 6-7 млн. спецпереселенцев, включая сюда более 2 миллионов «кулаков», а также «подозрительные» этнические группы и целые народы (немцы, крымские татары, чеченцы, ингуши и т.д.), равно как и сотни тысяч «социально чуждых», высланных с захваченных в 1939-1940 гг. территорий и т.д. [6];  - около 6-7 млн. крестьян, погибших в результате искусственно организованного голода начала 30-х гг.;
- около 2-3 млн. крестьян, покинувших свои деревни в ожидании раскулачивания, нередко

Работа по изучению советского государственного террора всё ещё не завершена. И история всех политических репрессий ещё не написана. Рассмотрим некоторые самые основные категории жертв политических репрессий, которые проходили в Советском Союзе. В первую массовую категорию попадали люди по политическим обвинениям. Все они были арестованы государственными органами безопасности и приговорены к смертной казни судебными инстанциями. Также были среди них и приговорённые к разным срокам ссылки, тюремным заключениям и лагерям.

Приказ № 00447 «Об операции по репрессированию бывших кулаков, уголовников и других антисоветских элементов» НКВД приняли 30 июля 1937. Этот приказ определял категории граждан, которые попадали под репрессии: бывшие участники вооруженных выступлений, «церковники», «сектанты», кулаки, члены антисоветских партий, «участники бандитских восстаний», «каратели», белогвардейцы, «реэмигранты», уголовники.